Los ucranianos solo hablan hoy de la guerra y los bombardeos rusos. Pero hay otro enemigo, mucho más silencioso, que aún acecha en cada calle y en especial en los abarrotados refugios antiaéreos improvisados en sótanos o las estaciones del subterráneo de Kiev: el coronavirus.

Como si el conflicto bélico no fuera suficiente drama, miles de ucranianos se siguen contagiando cada día de covid en todo el país. Solo el 10 de marzo, unos 5.700 pacientes estaban hospitalizados a causa del virus, según el Ministerio de Salud.

Las cifras de casos diarios no tienen ninguna relevancia en tiempos de guerra. Pero un dato refleja la realidad de la enfermedad: un día antes de la invasión rusa, el 23 de febrero, se reportaron más de 25 mil nuevos casos en todo el país.

Ucrania, un país en guerra que dejó atrás cualquier medida de prevención contra el coronavirus

Antes de la guerra, Ucrania tenía un bajo índice de vacunación contra el covid. Solo el 38% de los ucranianos había recibido el esquema completo de vacunación cuando las tropas rusas invadieron el país.

Entonces, las autoridades habían reportado 646 mil casos activos.

Desde el día de la invasión rusa, los números dejaron de tener importancia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), en un informe citado por el diario en inglés Kyiv Independent, afirmó que Ucrania atraviesa una de sus peores oleadas de coronavirus desde que comenzó la pandemia. Los contagios fueron impulsados por la variante Ómicron.

A mediados de febrero, el 60% de las pruebas de covid realizadas en el país resultaron positivas. Hasta el 6 de marzo, 34 hospitales ucranianos habían sido dañados o destruidos por la guerra, según el ministro de Salud, Viktor Lyashko. El Ministerio también reportó ataques a transportes de oxígeno para pacientes de COVID-19.

Incluso, las autoridades sanitarias reportaron que varios laboratorios están fuera de servicio. Aun así, el 10 de marzo, el Ministerio de Salud registró 6.700 nuevos casos de Covid-19.

El testimonio de enfermos de coronavirus en medio de la guerra en Ucrania

Especialistas de la OMS advierten que la guerra crea condiciones favorables para la propagación de enfermedades infecciosas. En especial, los refugios antiaéreos improvisados en sótanos, garages de edificios o en las estaciones del subterráneo de Kiev están densamente poblados y con un caldo de cultivo para el virus.

Serhii Fokin, un residente de Kiev, se enteró de que era positivo de coronavirus el mismo día de la invasión. Entonces tuvo que tomar una decisión difícil: con síntomas de la enfermedad debió elegir entre quedarse en su casa o buscar refugio en el subte cuando empezaron los bombardeos rusos.

El joven finalmente permaneció en el pasillo de su departamento de la capital toda la noche y también las siguientes.

“No tuve complicaciones, pero tuve mucho miedo de necesitar asistencia médica en tiempos de guerra”, contó Fokin a Kyiv Independent.

Otra residente de Kiev, Kateryna Ilchenko, se contagió en uno de los refugios antiaéreos durante los primeros días de la invasión. Según dijo, había unas 30 personas escondidas en un espacio “bastante grande, pero casi sin ventilación”.

La mujer siguió yendo al mismo refugio en los días siguientes, aunque usó una mascarilla en forma constante. “Para ser honesta, el COVID-19 no era mi mayor preocupación”, afirmó.

Casi 3 millones de refugiados: recrudece el temor al impacto de la pandemia en Europa

Los especialistas advirtieron que el flujo constante de refugiados ucranianos que llegan a Europa podría impactar en el curso de la pandemia en Europa. Según la ONU, alrededor de 3 millones de personas ya salieron del país, en especial rumbo a Polonia.

Pero esta cifra no para de crecer y los cálculos varían en que podría oscilar entre 4 a 5 millones en las próximas semanas.

El presidente de la Asociación Colombiana de Infectología, Alfonso Rodríguez-Morales, dijo que la crisis humanitaria derivada de la guerra con Rusia “podría llevar una complicación desde el punto de vista de la expansión del COVID-19 a algunas zonas de Europa”.

En medio del conflicto bélico y entre la desesperación de la población civil “no se están cumpliendo los protocolos de seguridad, no se están usando mascarillas. Hay grupos masivos de personas en contacto estrecho”, detalló el especialista.